Cuando una Clave Privada SSH es una Imagen AGETIC - CTF

Introducción

Recientemente, mientras analizaba un reto tipo CTF (Capture The Flag) relacionado con AGETIC, me encontré con un archivo que, a primera vista, parecía ser una clave privada en formato OpenSSH. Sin embargo, al intentar usarlo, algo no cuadraba... 🤔

Este artículo es un paso a paso de cómo detecté que la supuesta "clave privada" en realidad era una imagen codificada en Base64 y cómo puedes aplicar este método en tus propios análisis. 

Revisar el archivo sospechoso

El archivo miLlave contenía lo siguiente:

Descagar archivo CTF

-----BEGIN OPENSSH PRIVATE KEY-----

/9j/4AAQSkZJRgABAQAAAQABAAD/2wBDAAoHBwgHBgoICAgLCgoLDhgQDg0NDh0VFhEYIx

...

-----END OPENSSH PRIVATE KEY-----

A primera vista, parece una clave privada SSH, pero algo llamó mi atención: la línea que empieza con /9j/. ⚠️

Comprobar el formato del archivo

Antes de intentar usar la clave, ejecuté el siguiente comando:

En un archivo de clave privada SSH válido, debería aparecer algo como:

miLlave: OpenSSH private key

Pero en mi caso, el resultado fue inesperado:

miLlave: ASCII text

Eso significaba que no era una clave privada real. 

Paso 3: ¿Es una imagen en Base64?

El prefijo /9j/ me resultó familiar. Es un indicador típico de una imagen JPEG codificada en Base64. Para confirmarlo, eliminé las líneas de encabezado y pie (BEGIN y END) y decodifiqué el archivo con este comando en Linux/macOS:

cat miLlave | sed '1d;$d' | base64 -d > salida.jpg

O, si estás en Windows, puedes usar Python:

import base64

with open("miLlave", "r") as f:

    data = f.read().splitlines()[1:-1]  # Eliminar BEGIN y END

    decoded = base64.b64decode("".join(data))

with open("salida.jpg", "wb") as img:

    img.write(decoded)

Tras abrir salida.jpg, ¡descubrí que en realidad era una imagen escondida dentro del archivo!

¿Qué aprendimos?

• ✅ Siempre verifica el formato de los archivos sospechosos. 
• ✅ Usa file y revisa si el contenido parece ser Base64. 
• ✅ Si un archivo empieza con /9j/, intenta decodificarlo como imagen JPEG. 
• ✅ En CTFs, a veces las "pistas" son engañosas y requieren análisis más profundo.

 Conclusión

Este tipo de reto es un buen ejemplo de cómo AGETIC y otros CTFs pueden entrenarnos en análisis forense y técnicas OSINT. La próxima vez que veas un archivo sospechoso, ¡no asumas que es lo que parece! 

Si te gustó este artículo, comparte y comenta qué otros desafíos CTF te gustaría que resolviéramos juntos. 

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